如果你曾经尝过泰国菜，很可能你已经体验过那种特有的辣味——无论是经典的冬阴功汤还是受欢迎的Som Tum（木瓜沙拉）。辣味似乎是许多最具象征性的泰国菜中不可避免的一部分。
一个令人信服的解释在于气候。根据《曼谷邮报》，泰国炎热潮湿的天气为细菌和真菌创造了理想的繁殖环境，使得食物比在较冷国家更容易变质。
发表在《生物学季刊》上的一项研究分析了来自世界各地的4570多种传统食谱，发现辣味成分在热带国家扮演着重要角色。特别是辣椒——富含辣椒素——有助于抑制有害细菌的生长，自然地延长食品的保质期，而不需要欧洲或美洲的现代保鲜技术。
尽管辣椒已经深深植根于今天的泰国美食中，但它并不是亚洲本土的香料。辣椒原产于南美，16世纪由葡萄牙商人引入东南亚。随着时间的推移，辣椒被调整以适应泰国人的口味，并逐渐成为大多数家庭食品储藏室中的主要香料。
在泰国，辣椒不仅用于增加辣味。它还在情感上发挥作用——帮助刺激出汗，冷却身体，甚至在热带炎热中带来清新的感觉。
除了保鲜功能外，辛辣食品还对健康有益。辣椒是维生素C的极好来源，支持免疫系统，缓解咳嗽，减少痰液，甚至可能有助于降低胆固醇水平。
然而，就像任何事物一样，过多的好东西也可能变得有害。吃太多辛辣食物，特别是对于那些消化系统敏感的人来说，可能会增加胃炎、慢性肠炎和胃酸反流的风险——这些健康问题不应被轻视。
因此，如果你是泰国浓郁和辛辣风味的粉丝，尽管享受——但可能是适度的。
（编译：Ivy 越南中文社；审校：Woo；来源：Thanhnien）
