世界最快美国超级游轮的辉煌与衰落

第二次世界大战结束后的几年是海上航行的黄金时代末期。一系列豪华游轮提供奢华、华丽的套房，以及前所未有的速度。但有一艘船超越了所有。在1952年7月从纽约到勒阿弗尔的首次航行中，SS United States号以3天10小时40分钟横渡大西洋，平均速度35.59节（41英里/小时），创下了速度记录。

从未被打破的记录

“蓝丝带奖”是授予最快横渡广阔海洋的商业客船的荣誉奖项。SS United States号在70多年前赢得了这一称号，其记录至今未被超越。相比之下，冠达邮轮的Queen Mary 2号以最高30节（34.5英里/小时）的速度从南安普顿到纽约需要7天。

这艘豪华船拥有两个高1.8米的翼形烟囱，涂有红、白和蓝色，低矮的船体长378米，宽度经过调整以通过巴拿马运河，打破了所有常规。

该船在美国弗吉尼亚州纽波特纽斯造船厂建造，是船主United States Lines和美国海军之间的合作。建造费用7800万美元的三分之二由五角大楼补贴，以便该船可被军方征用，并轻松转换为医院船或运输船，能够运送一个14,400人的师团超过10,000英里而无需加油。

该船的最高速度38.32节（44英里/小时），在1952年的测试中达到，但未公开，因为被视为军事机密。其八个锅炉和四个巨型蒸汽涡轮机是安装在商业船上最强大的系统。另一个在冷战时期仍是国家机密的特性是新颖的四叶和五叶螺旋桨组合。为减轻重量，这是第一艘使用改进工艺的船，上层建筑完全由铝制成，船体为两英寸厚的钢材，达到军舰标准。

美国最伟大的远洋船

游客迅速接受了“美国的主力船”，它完美结合了1950年代的魅力，吸引了富人和名人。在1950年代和1960年代初登船的乘客中，有马龙·白兰度、可可·香奈儿、肖恩·康纳利、加里·库珀、萨尔瓦多·达利、沃尔特·迪士尼、杜克·艾灵顿、朱迪·嘉兰、加里·格兰特、查尔顿·赫斯顿、鲍勃·霍普、玛丽莲·梦露、雷尼尔亲王和格蕾丝·凯利、伊丽莎白·泰勒、约翰·韦恩和约翰·F·肯尼迪。

该船可容纳1,972名乘客，分级系统包括头等舱、客舱舱和旅游舱。采用中世纪现代风格的内饰，该船在空间、美食和服务方面重新定义了美国在海洋上的形象。在17年里，美国最伟大的远洋船以30至32节（35至37英里/小时）的快速运营速度提供跨大西洋服务，使该船能够维持从纽约到勒阿弗尔、南安普顿，有时是不来梅港的5夜跨海行程。此外还有冬季前往南美洲、非洲和欧洲的旅游航行。

1958年9月，该船达到了100万英里的里程碑，但乌云开始出现。当年波音707飞机的出现改变了全球旅行模式。这些喷气式飞机可搭载超过180名乘客，速度高达每小时600英里，使跨大西洋飞行变得大众化。

不希望的奇迹

United States Lines于1969年财务崩溃后，该船被停泊在它建造的弗吉尼亚州。第400次航行将是它的最后一次。到1978年，美国海军决定它不再符合他们的需求，该船被出售。生锈的船体从一个所有者转到另一个所有者，每个人都为安全的未来制定了大胆计划。

2024年，在费城停泊数十年后，这艘被遗弃的船因租金纠纷被驱逐出码头。成本负担和寻找合适地点作为旅游景点或酒店的挑战变得难以承受。在考虑所有其他选项后，佛罗里达州奥卡卢萨县以1010万美元购买了该船，唯一目的是将其用作人工珊瑚礁。这仅需完全修复该船所需数亿美元的一小部分。

在接下来的几个月里，SS United States号将进行最后一次航行。美国商业海军曾经的骄傲将在墨西哥湾沉没，位于佛罗里达半岛以南23英里处，成为世界上最大的人工珊瑚礁。水下录像将记录下沉和将船放置到海底的悲伤景象。而船的文物将在陆地上的博物馆中保存。

然后，历史上最快的跨大西洋超级游轮将变成覆盖甲壳类动物的沉船。

（编译：Eric 越南网；审校：Suki；来源：越南中文社）