距离河内市中心约30公里，每年腊月十五过后，长葛村（河内市青威县）——这个依偎在沱江边的小村庄——便忙碌起来，一种绿叶覆盖着这片乡村，像一块清凉的地毯般铺展开来。
拥有超过1300平方米的竹叶种植地，阮文强先生（60岁）刚刚进入收获季节。家庭人手不足，他额外雇人帮忙，以便及时向客户交货。
“剪下叶子后，人们会浸水，将叶子整理成捆，等到腊月十八才出货。每年都是这样，最繁忙的是从19日到25日，届时大小车辆会涌入村庄采购叶子，运往全国各地”，阮文强先生分享道。
长葛村的竹叶久负盛名，600多年来一直在沱江边的滩涂上保持翠绿。
叶子长大后呈嫩绿色，叶片柔软、细腻，被喻为“丝绸叶”。正是这种绿色在包裹粽子时会渗入糯米，使粽子呈现出鲜亮的绿色和独特的香气。
因此，从腊月初开始，各地的商贩就早早前来订购。有零售客户已通过转账预定了数万片叶子。还有人每年都“有多少要多少”。
竹叶经过精心挑选，确保尺寸均匀，宽度27-30厘米的是最优质的，价格高达每100片30万越南盾。稍小一点的次等叶（25-27厘米）价格从每100片10万到22万越南盾不等。最小的用于包裹米糕、米粉糕的叶子，每100片仅约2万越南盾。
“竹叶价格随市场波动，特别是在短缺时价格会大幅上涨”，阮文强先生补充道。
仔细数着每一片叶子，阮氏云女士（阮文强先生的妻子）表示，在竹叶加工过程中，整理和计数是最重要的环节。破损的叶子必须丢弃，优质的叶子必须数量充足。
“计数时没人敢说话，只要数错一片，买家回家后发现数量不足，就会失去信誉。多给可以，但少了人家会说我们骗人”，阮氏云女士坦言。
竹叶季节的喜悦中夹杂着忧虑。面对城市化速度加快，许多村民担心竹叶种植面积可能会缩小。“只怕有一天这种叶子消失了，那就太可惜了，失去了特产，失去了我们家乡的传统”，阮氏云女士低沉地说。
阮氏政女士——青威县农民协会主席——表示，目前全县约有400户种植竹叶，面积约30公顷，平均每公顷收入1500-2000万越南盾，主要集中在春节期间。
“这个行业不需要大量资本，维护成本低，适合妇女和老年人。产品不仅在国内消费，还被收购用于出口，地方政府主张维持这一传统行业，尚未有按照OCOP标准发展的政策”，阮氏政女士说。
对于长葛村的居民来说，种植竹叶不仅是生计，还是村民们用心守护传统绿色的方式，包裹着除夕夜香气四溢的粽子，是团圆春节不可或缺的一部分记忆。
长葛村的竹叶因其叶形饱满、叶片宽大、嫩绿、薄而柔韧而闻名，得益于沱江边肥沃的冲积层滋养。因此，在包裹粽子时，叶子赋予粽子自然的绿色，美观，淡淡的香气渗入糯米粒。
为了收获，村民用刀切下叶柄靠近根部，以便植物在春节后继续长出新叶。这种手工采摘方式有助于保持植物活力，使传统竹叶品种代代相传。
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