2月初（即腊月中旬），当以前属于荣市各坊的春节花市开始热闹起来时，32岁的黎文功，住在兴原南乡，匆忙收拾行李，驾车超过250公里前往旧祈山县那外乡购买石桃，包括野生桃和霉桃来销售。
那外是边境乡，位于长山山脉上，海拔约2000米。从平原到这里需要近一天时间，因为道路蜿蜒曲折，许多路段陡峭。临近春节时，雾霭笼罩，路面总是潮湿，许多路段滑溜，仅容汽车通过，下方是深谷。
桃树被苗族人在山坡和山顶的田地上零星种植。与光滑的粉桃或日新桃不同，石桃具有自然形态，树干粗糙，覆盖着苔藓和寄生菌。全年气候寒冷，冬季气温低，浓雾加上薄土层和许多岩石使得树木生长缓慢，不会快速长大，而是随着岁月逐渐老化。正是这种严酷的天气造就了这些坚韧、木质坚实的桃树，花朵晚开且持久，受到春节爱好者的喜爱。
石桃因其自然形态、老树干和许多瘤状突起而受到平原居民的喜爱，不同于低地地区大规模种植的桃树。花朵花瓣厚实，颜色深粉，开放缓慢且持久。那些覆盖苔藓、根系缠绕岩石的古树通常被顾客以高价预订，黎文功表示。八年来，他从未错过任何一次春节桃树交易之旅。
黎文功从腊月十三日开始“猎”石桃。今年，由于天气温暖导致许多花园早开花，购买桃树遇到困难。那些从月初就开始开花的幼树已失去春节观赏价值，因此商人被迫深入更高山区，那里温度较低，桃树晚开。
到达那外乡中心后，黎文功雇佣了7-8名熟悉森林道路的当地工人引导进入桃园，每人每天支付一百万越南盾工资。这些花园位于险峻位置，大家穿过许多陡坡，有些路段必须抓住树根以防滑倒。
黎文功收购整株和枝条。老桃树，树干脆弱，树冠宽阔，无法捆绑整齐，因此每株或枝条砍下后都用绳子捆绑，垫上干叶以防碰撞树木。从花园到路边集结点需要步行从几十分钟到3-4小时不等，取决于位置。小枝条一人搬运，大株需要两或三人轮流支撑，小步行走以保持平衡。
白天进入森林，晚上整个团队在山腰的村民小屋借宿。“有时太累了，只吃一碗米饭加盐就睡觉。天气寒冷，不习惯气候容易发烧头痛，所以我总是带着感冒药，”黎文功说。下雨天，采桃工作必须停止，因为道路滑溜，有滑倒风险。
五天后，黎文功采到了大约10株桃树，其中包括4株古树，以及70-80根大枝条。枝条在花园购买价格为1-5百万越南盾，古树价格在10-20百万越南盾之间波动。
桃树通过卡车运回平原。13吨卡车由于树冠宽阔，只能装载两株大树，每趟租金约8百万越南盾。装卸过程需要额外雇佣工人。“只要在装车时稍有疏忽，枝条折断就视为失去价值，因此必须像捧鸡蛋一样小心，”黎文功说。
2月8日，黎文功已经运送了两批石桃到旧荣市中心的街道上销售。据他介绍，由于运输成本高，枝条和株树售价是花园购买价格的两到三倍，但顾客并不犹豫。
“每根枝条售价超过5百万越南盾，株树40-60百万越南盾，如果顺利，利润可达50-70%，”黎文功说，希望今年能全部售出，过一个富裕的春节。
许多其他商人也从腊月初开始驾驶皮卡车前往高山区“猎”石桃。经过两周与当地居民一起上山寻找仍含苞待放的老桃树，住在都良乡的张功德购买了超过100根枝条，每根价格1-10百万越南盾。
每根桃枝，张功德必须额外支付30万到60万越南盾的运输费，从田地运到大路。对于大枝条，由于需要多人搬运，成本更高。一天内，如果顺利，10人可以运送大约30根枝条到集结点。
“石桃脆弱，树冠宽阔，无法捆绑整齐，因此只要在运输过程中强烈碰撞或滑倒，枝条就会折断，视为亏损，”张功德说。将桃树运回平原需要大量努力，有时甚至牺牲健康，因此他希望利润必须达到50%以上才值得。
许多商人在这次石桃狩猎之旅中的目的地是绑木村松巴楼的桃园。与桃树相伴超过20年，从最初的几公顷，他现在拥有山脚下约9公顷的两个桃园。
据松巴楼介绍，那外乡的石桃主要销售枝条。种植三年后，树木开花，居民剪下枝条，保留株树以便在后续春节季节照料。今年春节，许多花园早开花，松巴楼只期望大约300株正在开花期的大果桃树，如果天气顺利，可以收入3.5到4.5亿越南盾。
据那外乡领导介绍，桃树目前集中在绑木、乔北、卡诺伊、总库等村约400公顷土地上种植，有超过100户居民参与种植。与收获果实相比，春节销售枝条和株树带来更高收入，销路稳定，有助于改善边境地区苗族同胞的生活。
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