如今赛马场只存在于回忆中，但仍有人默默坚守赛马事业，视马为友、为亲人，以此留住那段黄金岁月。
清晨6点，当露水还笼罩着草坪时，阮忠信（37岁，住德立乡）已出现在马场。一走进马厩，他轻声呼唤每匹马的名字，像对待知己般抚摸问候它们。
"我每天都来看它们，不来就觉得少了点什么"，阮忠信一边说着，一边在马场转了一圈，手轻抚马鬃，不时俯身检查每只马蹄。
阮忠信并非出生在世代与养马业结缘的家庭，但他与马的缘分始于周围叔叔伯伯们进出富寿赛马场，并在马蹄声回荡的地区长大。
赛马场关闭，黄金岁月逐渐成为过去，赛马突然失去了原有的地位。在这种情况下，阮忠信决心与村里的叔叔伯伯们不惜一切代价保留家乡的养马传统。
"那时许多马被卖去拉车、运货，有些则因主人无力再照顾。赛马习惯了奔跑、按特定饮食、每天洗澡，突然被忽视就会很快衰弱"，阮忠信倾诉道。
于是他开始寻找那些曾在赛道上驰骋的马匹。有些是他买回的，有些是从远方赎回的。
红定兰是最近来到他马场的一匹马。当他见到它时，它瘦弱、毛发蓬乱、眼神疲惫，因为原主人无法按特殊方式照顾，于是阮忠信买回马场照料。"经过几天照顾，正确饮食、轻度奔跑、适当洗澡后，它立刻变得完全不同，明显健康了"，阮忠信说。
也有许多马在刚带回时非常凶猛。他必须耐心熟悉，每天训练它们。随着时间的推移，在他的照料下，这些马蹄逐渐变得温顺。
在阮忠信的马场，每匹马都被精心命名，马厩前还有名牌记录它们的历程。每个名字都是一个故事，有些曾在领奖台上捧杯，有些曾在富寿、大南赛马场活跃时期被视为"战马"。
他指着那匹约1.6米高的公马赵风，自豪地说它曾在大南赛马场赢得冠军。说完，他牵着心爱的马到洗澡区降温，细心套上缰绳、装上马鞍，带出去奔跑锻炼。
从阮忠信细致照顾、呼唤每匹赛马名字的方式，足以看出他对它们的全部热情。他分享："名字是主人对它的情感和希望。想要好马，首先必须对它们有爱和热情"。
他的马场维持在一块近10公顷的土地上，有足够长的跑道供马每天运动。赛马的生活习惯几乎保持不变。"赛马不让奔跑就会忧郁、变得固执。养马就像照顾运动员一样"，阮忠信说。
这些"战马"的饮食也因此相当昂贵。除了新鲜草料，还必须补充谷物以保持马匹健康、体型标准，更不用说还要添加绿豆、大豆补充营养。
养赛马也需要耐心和知识，阮忠信有一个药柜摆满各种马药，随时准备在它们生病时使用。"养这些家伙也需要知识，比如注射药物如果剂量不对，马会立即药物休克。运气不好处理伤口不当就会脓肿，伤口脏了立即感染"，他说。
注意到当地许多土地仍处于规划搁置状态，阮忠信主动租地、租草场，开设信最大马俱乐部供游客参观、租马骑行和教授骑术，以增加收入来源。
从马场出发，阮忠信带我们寻找那些仍与曾在富寿赛马场驰骋的马匹保持联系的老年人。在阮忠和（德立乡）的马厩里，如今只剩下安美和它的孩子。
提到安美，阮忠和夸耀："那时候玩马的人谁不知道安美，它曾在富寿赛马场比赛，赢得不少珍贵奖项"。后来离开赛道后，它仍被他按旧习惯照顾：早上牵出去走几圈，喂谷物、洗澡，然后在干净的马厩休息。
从小相伴，阮忠和熟悉心爱马的每个习惯："它不喜欢小孩靠近，但熟悉的主人就很亲热，很多人高价询问购买但我不卖，它与我相伴一生"，阮忠和低沉地说。
"二十年前我家养了一群马，热闹如集会。现在算了，保留一两匹以怀念这个行业，但按赛马方式养是养不起了"，他笑道。
"其实养赛马也是缘分和命运。同一匹马如果落入他人之手，未必能成为好马。只有当人与马相互交融、理解时，那匹马才能发挥全部潜力"，阮忠和分享道。
"邻村也有一位大哥保留了一匹曾在富寿比赛的战马。现在不比赛了但待遇不比从前差，新建的马场宽敞，看起来比主人还舒服"。说完他指路让我们去参观冯先生的马场。
捧起一捆嫩草放入食槽，粗糙的手缓缓抚摸马身，陈清冯（德立乡）讲述："在德和旧地，提到冯马人们立刻知道我。我家三代驯马师，训练'战马'。至今我仍保留一匹富寿赛马时期的马，当作保留行业。马很有灵性，熟悉主人就高兴，每次我外出回来它立刻嘶鸣"，陈清冯自豪地谈论米莫萨。
"米莫萨腿力强，它赢得三个第一名，给我带回一个奖杯。那时家里穷，养马比赛每次获胜就有钱，市场上乡亲们还允许赊账，因为知道周末我赛马回来肯定有钱还"，陈清冯笑着说。
他回忆富寿赛马场还在运营时通常在周末比赛。他必须凌晨1点起床，牵着马步行近40公里到西贡以保持马力。整个村子连成一队在夜间行走。
"每天都是这样傍晚，比赛完大约五六点才返回，有时深夜，辛苦但很开心"，陈清冯回忆道。
当赛马不再，家庭经济困难，陈清冯被迫逐渐出售。最后他决定保留米莫萨。"保留它以怀念赛马行业，多亏有它那时才有钱养活全家"，陈清冯坦言。
"我家还保留几张那时的照片很漂亮"，陈英俊（53岁）与陈清冯同乡，夸耀自家有三代养马和训练赛马的传统。说完他邀请我们去看马厩区。
"那时我家马很多但随岁月流逝有的死了，有的逐渐卖了，现在只养几匹玩玩而已"，他愉快地进屋，拿出那些黑白照片拍摄全家在富寿赛马场的旧时光。
那些随时间褪色的照片被他珍视如宝物。"那时我家赢得很多奖项，还有一个奖杯在这里"。他笑着指向柜子角落，旧奖杯仍被珍视放在高架上。
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昔日赛马马蹄声喧闹已静，但对于驯马师们来说，赛道似乎从未结束。
下期：辉煌岁月后的驯马师生涯
（编译：李程；审校：Fang；来源：越南中文社）
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