天主教徒开始斋戒季

农历正月初四凌晨5点45分，来自岘港教区正泽堂区的玛丽亚·阮氏兰女士起床，为11岁和13岁的两个孩子准备去教堂参加圣灰礼仪。圣堂里还弥漫着春节的香火味，弥撒讲道结束后，母子三人安静地排队，与其他教友一起等待神父在头上撒灰——这是天主教徒斋戒季开始的标志。“记住你本是尘土，终将归于尘土”，每当神父将一撮灰放在信徒头上时，这句提醒就会响起。

“今天是特殊的日子，开始悔改的旅程”，兰女士说。在回家的路上，她叮嘱孩子们不要吃肉，不要吃零食糖果，减少看手机的时间，并在接下来的40天里祈祷和反省。“斋戒不仅仅是少吃，而是学习更好地生活”，她解释道。

超过700万教友进入斋戒季

圣灰礼仪在全球各地的天主教堂举行。今年，根据礼仪日历，圣灰星期三恰逢农历正月初二，因此越南主教团已向圣座申请调整斋戒日期，以便全国超过700万教友既能享受团聚的喜悦，又能保持礼仪精神。

2月20日上午（农历丙午年正月初四），越南教友参加圣灰礼仪——基督教斋戒季开始的仪式。这是斋戒、禁食肉类并在头上或额头上撒灰的日子，提醒人们生命的有限，同时呼吁悔改和更新生活。

斋戒季持续40天，以准备心灵庆祝复活节——纪念耶稣复活的日子，是天主教徒最重要的节日（仅次于庆祝耶稣诞生的圣诞节）。

根据1983年《教会法典》，18岁至59岁的人必须守斋（一餐饱食，两餐轻食），14岁以上的人必须禁食肉类。圣灰星期三和圣周五是必须同时守斋和禁食肉类的两天。

斋戒——源于《圣经》的传统

顺化圣心会的神父约瑟·潘进胡表示，斋戒不仅是纪律规定，而且源于《圣经》和教会悠久的历史。“在《福音》中，耶稣在开始公开传教前在荒野斋戒了40天。教会效法祂，邀请信徒进入内心净化的旅程”，潘进胡神父说。

据胡神父介绍，斋戒还与耶稣教导中的“新郎”形象相关：当新郎被带走——暗指受难——门徒们将在等待和忏悔的心情中斋戒。

关于禁食肉类，胡神父解释说，在犹太社会和古代西方社会，家畜肉是主要食物，富含蛋白质，被视为“奢侈”的菜肴。“禁食肉类是放弃自己最喜欢、最营养的东西，以锻炼意志和学习节制”，他说。鱼、蛋和奶不被禁止，因为当时不被视为奢侈食品。

然而，教会总是有人性和灵活性。生病的人和在某些不可抗力的紧急情况下（事故、错过车船、战争等）可以获得豁免。“法律是为了帮助人们变得更好，而不是增加负担”，神父强调。

据潘进胡神父介绍，斋戒不仅存在于天主教中，也是许多宗教的普遍实践。在佛教中，许多信徒在农历十五、初一斋戒或终身长斋，目的是培养慈悲心，避免杀生。

在伊斯兰教中，斋月期间信徒从日出到日落禁食，以净化身心并加强灵性生活。印度教信徒也有斋戒日，以表现苦行和对神灵的尊敬。“各宗教的共同点是节制自我的精神，以追求更高尚的事物”，潘进胡神父说。

约瑟神父还指出，如果只停留在禁食而不改变生活方式，斋戒就会变得形式化。“斋戒必须与祈祷和善行相结合”，他说。

“心斋”是斋戒季的核心

清化教区圣母堂区的神父弥额尔·黄太和认为，斋戒季的核心不在于饮食份量，而在于心灵的转变。“当在头上接受灰时，每个人都被提醒自己只是尘土——脆弱且容易犯错。认识到这一点是为了更加谦卑并信赖天主的仁慈”，和黄神父说。

斋戒季的三种主要实践是祈祷以与天主建立关系，克己以节制自我，以及慈善对待他人，尤其是帮助周围的不幸者。斋戒只有在导致具体行动时才真正有意义。“如果今天我们少吃一顿美食，那么节省下来的部分应该成为对穷人的分享。斋戒必须开启慈善之心”，弥额尔神父分享道。

黄太和神父还强调了“心斋”的概念，即放弃消极思想、伤害他人的言语、享乐习惯或过度饮酒。“有时忍住一句愤怒的话比忍住一顿饭更难”，和黄神父说。

正月初四上午弥撒结束后回到家，兰女士准备了一顿简单的无肉餐。她的两个孩子礼貌地在饭前祈祷。在小厨房里，一个安静的斋戒季开始了，通过减少自己的一部分并学习更多地为他人着想。

（编译：Cici 越南网；审校：Ken；来源：越南中文社）