我任教的纽约市立大学系统今年将农历新年假期安排在周二（2月17日）。幸运的是，假期因之前的周末和周一总统日（全国假日）而延长，形成了一段难得的长假，足以离开纽约。
我决定飞往休斯顿，父母住在那里，以便赶上与家人团聚的春节团圆饭。
在美国生活的日子里，祖父母很高兴能靠近子孙，看到新的生活节奏和变化。但在每次谈话中，从父亲提到海滨道路的方式，或母亲问候老朋友的话语中，我仍能清晰地听到一个不变的主题：想念芽庄！
父母想念清晨咸咸的海风。想念母亲沿着海岸散步的早晨。想念父亲在陈富路上骑几个小时自行车，一边欣赏海景、呼吸新鲜空气，一边锻炼身体增强健康。
想念坐在家前看人来人往、与邻居聊天的夜晚。想念新坊市场，清晨去市场就像拜访朋友一样。熟悉的摊贩互相问候，在卖一把蔬菜或一条鱼之前交流朋友间的故事。
我母亲特别想念退休朋友小组。每周二早上，城市最大中学的退休女教师们都会相约在芽庄一家漂亮的咖啡馆见面。
离开家乡后，才发现这些小事原来构成了人生的一部分。
我对休斯顿越南社区保存民族传统春节的方式印象深刻。
我们的摄影棚预约爆满。空间被布置成多个充满越南旧时风情的主题：旧杂货店、卖法棍的自行车配真面包、写着“春节”的红灯笼、桃花、梅花、金桔、粽子礼盒、担子、黄菊花、旧缝纫机、孔雀毯子、西贡三姐的奥黛店、计划经济时期的客厅配祖先祭坛。
每个小角落都唤起童年记忆和青春时光。一个“昔日”越南出现在美国中心。
摄影棚主人是庆和人。他在芽庄创业，曾在那里拥有一家相当有名的照相馆。两年前，通过家庭团聚签证，他来到休斯顿定居并继续从事摄影工作，仍沿用芽庄旧店名“The Wild”。
在异国他乡的初期日子肯定不容易，但凭借手艺、勤劳和中部人的慷慨之心，他逐步在休斯顿建立了一支有声望的合作团队。
有位化妆师来自平定省，手艺高超，名叫陈氏霞。在休斯顿定居六年后，霞已拥有稳定的客户群，以自然妆容风格闻名。
每天忙碌工作结束后，她仍聘请美国老师到摄影棚学习几小时英语，继续融入异国生活。
即使不是周末，店里客人依然很多。大部分是带着孩子的家庭，孩子们穿着五颜六色的奥黛，尤其是小孩子们看起来非常可爱、讨人喜欢。
他们来拍春节照片，仿佛是为了保留传统根源。看着在美国出生的越南孩子，说着越南语和英语，乖巧地穿着奥黛在越南风格空间里拍照，我感到温暖。远离家乡的越南人即使相隔半个地球，仍努力保持语言和传统。
离开时，我才知道这位庆和同乡的摄影棚主人没有收取我家单独租用背景的费用，只收了一对家乡粽子作为礼物。一个小小的举动，却在异国他乡传递了同乡之情。在异国，思乡之情突然变得温暖。
春节前夕的休斯顿日子
春节前的最后一个周六，全家前往休斯顿北部的“Mai Tai”店看舞狮。店主夫妇以前是药剂师，后来开了越南餐馆，生意非常成功。每年春节前一天，他们都会开门邀请越南同胞免费用餐，各种菜肴都有。
周日，全家去了越南寺庙。寺庙举行诵经、讲法、祈福和春节集市活动。五颜六色的灯笼、桃花、梅花、红对联。摊位出售蜜饯、肉卷、腌菜、酸菜，大部分是自制。气氛热闹，诵经声在广阔的休斯顿回荡。一个亲切的越南出现在侨胞社区中。
除夕和初一，休斯顿的越南人身穿奥黛前往寺庙。除夕准时拜佛，就像仍在越南一样。钟声、香火味、鲜艳的奥黛、越南语的问候声、庄严的寺庙……与在家乡无异。
我父母终将回到芽庄，回到海风、陈富路、新坊市场和熟悉的周二早晨咖啡馆。
而我，每个春节，无论在纽约还是休斯顿，心仍向往越南。
远离家乡，但根源从未远离。
（编译：张悦；审校：Ken；来源：越南中文社）
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