2月底、3月初，30岁的莫巴阔从南方打工一年后回到那外乡总库村，购买了一头约200公斤的牛，为岳父母举行感恩祭祀仪式。牲畜在春节前就已选定，单独圈养，精心照料，以备家庭的重要日子。结婚近十年后，这是阔夫妇首次在生活改善、经济开始有积累时为父母举行祭祀仪式。
仪式前，阔夫妇请总库村有威望的祭司看吉日。仪式当天，天刚蒙蒙亮，位于山腰的木屋就已人声鼎沸。兄弟、亲戚、邻居陆续到场帮忙厨房事务。院子里，牛在角落等待祭祀时刻。
阔的妻子在炉边生火，用靠近墙壁的大型蒸笼（圆柱形、底部有孔的蒸饭工具）蒸糯米饭。院子里，四五个男人宰牛、分肉，既为仪式准备，也为之后的宴会做准备。祭坛上整齐摆放着一对公鸡母鸡、酒、米、香，置于正屋中央。
吉时到来，祭司坐在祭坛前，开始召唤灵魂的仪式。他低声念诵祷词，向祖先报告子孙举行感恩祭祀，祈求保佑阔的岳父母健康平安、逢凶化吉。在祷词中，如果有疾病或不适，他请求“带走”，让老人能在子孙身边长寿。
在祭祀过程中，屋内空间变得安静，只剩下均匀的念诵声和柴火噼啪声。人们站在外围，默默观看。当召唤灵魂部分结束时，祭司将祭坛搬到门外，继续向“门神”祈祷，祈求家庭生意顺利、子孙平安、家宅安宁。
仪式结束后，子女们依次跪在父母面前，合掌接受嘱咐和祝福。之后，每人端起一杯酒，共同饮下，互祝健康。
在苗族观念中，岳父母如同亲生父母，感恩祭祀没有区别。因此，女婿通常在条件允许时，为岳家组织祭祀仪式。对阔来说，这不仅是一场仪式，也是他在多年共同生活后，表达与妻子和岳家紧密联系的方式。
70岁的劳贡华是阔的岳父，他背靠墙壁坐着，看着子孙忙碌准备祭祀仪式，偶尔露出微笑。华表示，在苗族生活中，有许多仪式如婚礼、新米庆祝、家族祭祀，但感恩父母仪式始终被视为最重要。
“我一生只要看到子女长大成人，懂得想到父母就开心了”，华说。
根据经济条件，每个家庭以不同规模组织祭祀，费用从300-400万越南盾或超过1000万越南盾。有的家庭由子女各自单独组织，也有当父母年迈时，所有家庭成员共同出力的情况。不注重祭品丰盛，重要的是虔诚和双方亲属的充分到场。
祭祀仪式通常持续一到两天。仪式部分结束后，亲戚、村民围坐在有牛肉、鸡肉糯米饭、坛装米酒的宴席旁。华家今年还在总库村半山腰的场地上组织了斗牛节。
从清晨开始，村民牵着数十头牛到约定地点。轮到比赛时，主人将牛牵到场中，解开绳子后退开观察、加油。场外，数十名村民分成小组站立，不断欢呼。
每场斗牛通常只持续4-5分钟，处于劣势的牛会逃跑。节日在当天中午结束，村民牵牛回家，没有奖品。“有斗牛，乡亲们来得更多”，华说，并指出号召大家共同组织斗牛节是为了让祭祀日不仅是一个家庭的事，而是全村聚会、分享在外打工数月后喜悦的机会。
此时，那外乡南干村65岁的瓦巴家也由四个女婿组织举行了祭祀仪式。当子孙从各地返回时，这座位于山腰的铁皮屋顶木屋比平时更加热闹。
家有八个子女，大多在外打工，以前生活主要依靠山地耕作。多年来，由于条件困难，家庭未能组织祭祀仪式。这是他们首次由子孙举行感恩祭祀。
据家说，祭祀是苗族的重要事务，但不强制。许多家庭等到经济稳定时才组织，以求圆满。仪式当天，亲戚、村民来帮忙烹饪、搭灶、准备宴席。许多人还带来米、鸡、瓶装酒，贡献到共同宴会中。
“看到子孙团聚和邻居团结，我非常高兴”，家说。
76岁的莫贡图是那外乡有威望的村长，他表示祭祀习俗源于认为每个人都有需要庇护、守护的灵魂。这种仪式出现在许多场合，如新生儿出生、生病或遇到风险时。然而，感恩父母祭祀具有特殊意义，强调一个家庭的团聚必须代代齐全，作为标志表明子孙已长大成人，能够照顾、奉养生身父母。
“仪式可能因家庭而异，但都旨在为父母祈求健康、平安。更重要的是，这是子孙表达孝心、互相提醒对生身父母责任的时刻”，图说。
感恩祭祀习俗已成为该地区苗族特有的文化特色。近年来，政府和村长常在村会中结合宣传，鼓励村民保存美好的传统价值，那外乡祖国阵线委员会主席瓦巴朱表示。
（编译：Eric 越南网；审校：Momo；来源：越南中文社）
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