七年来，潘氏秋红女士（家住胡志明市平美乡富四村——原为古芝县中安乡）通常清晨开始采摘水蕹菜的工作。
戴上防护手套，带着大塑料盆，她趟进泥泞，穿梭在齐头高的水蕹菜丛中，摘取鲜嫩的嫩芽。
除了在自家约5000平方米的土地上采摘水蕹菜外，红女士还花功夫从该地区一些居民的园子里采摘和收购水蕹菜。
根据水蕹菜多或少的时间点，从早上到中午她可以采摘30-40公斤，有时50-60公斤新鲜水蕹菜。加上收购量，她加工成酸水蕹菜的量可能从几十公斤到200公斤不等，卖给熟客。
目前，临近春节时水蕹菜需求增加，因为她的客户要求更多数量。
“水蕹菜采摘后大约几天就可以收获新一批。做久了就习惯了，我把这当作主要职业。算下来扣除成本后还能剩一点，有稳定的客户，每天都能交货”，红女士说，并告知目前新鲜水蕹菜的收购价约为每公斤2万越南盾。
富四村的一些采摘水蕹菜的人分享说，这项工作虽然辛苦但已变得熟悉。他们清晨起床，趟泥泞到中午，采摘几十公斤水蕹菜，每天赚几十万越南盾，足够支付家庭生活开支。
除了在自家园子沟渠里自种和采摘水蕹菜的农户外，还有许多受雇者，为园主采摘水蕹菜。工作经常需要穿靴子、戴手套，因为水蕹菜丛有许多尖刺。
杜文才先生——富四村农民分会会长——表示水蕹菜原本是生长在河边、沟渠旁的野生植物，被当地居民带回园子沟渠种植。目前富四村约有50-60户种植水蕹菜，面积超过十公顷。收获的水蕹菜由各户卖给收购商进行酸腌，然后销往许多地方。
据才先生介绍，种植和采摘水蕹菜的工作相当辛苦，居民必须每天趟泥泞采摘嫩芽。
“乡亲们种植水蕹菜希望有更好的销路以增加收入”，才先生说。他还表示，水蕹菜被许多人知晓为一种特色蔬菜，是天然清洁蔬菜，可以多样化烹饪如凉拌、水煮、炒、煮酸汤、涮火锅等。
阮英俊先生——平美乡人民委员会主席——表示根据初步统计，目前平美乡约有15公顷种植水蕹菜，其中富四村约有13公顷，安和村（旅游区）约有2公顷种植水蕹菜。水蕹菜的种植主要在果园的水沟中交错进行。
平美乡正在规划和发展当地蔬菜-花卉-水果产品（包括水蕹菜）与社区旅游相结合的计划。预计在2026年丙午年春节期间，平美乡将组织一个采用此模式的区域。
潘氏秋红女士采摘鲜嫩水蕹菜带回家加工成酸腌水蕹菜，然后卖给熟客——照片：玉凯
黄文居先生（家住平美乡富四村）表示自己种植水蕹菜已有13-14年。采摘水蕹菜时，他总是穿戴齐全的防护装备以避免尖刺。每天他可以采摘几十公斤水蕹菜，并通常雇佣两人协助采摘水蕹菜的工作——照片：玉凯
（编译：李程；审校：Momo；来源：越南中文社）
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