提到越南西部的水上市场，许多人会想起河上的黎明、船桨划水的声音，以及挂在船舱上售卖农产品的吊杆。但随着公路交通日益发展、运输方式改变、市场也随之变化，许多批发货物已经离开河面。
据西贡船务有限责任公司经理潘春英表示，水上市场的故事不应只放在如何吸引游客前来这一点上。因为一个市场想要存续，首先必须有真正的买卖活动和生计。旅游可以带来额外收入，但难以取代原本商业活动的作用。
市场不能只靠游客生存
潘春英先生表示，长期以来，当一个传统市场客流稀少时，通常被提到的解决办法就是发展旅游，以创造新的活力。然而这种思路有其局限，因为旅游本身具有季节性。
有时客流很多，但也有市场冷清的月份。如果小商贩大部分收入依赖游客，收入就会不稳定，难以长期维持经营。
"市场首先要服务民众的买卖需求。民众有需求，市场才能存在，之后游客才会前来体验。"潘春英先生说。
据他所说，水上市场源于沿河居民交换商品的需求。人们把蔬菜、鱼、水果以及各类商品带来互相买卖。
正是这种活动造就了水上市场特有的空间和生活节奏。
游客可以来吃早餐、喝咖啡、买些产品，或者体验坐船。然而游客数量无法取代一个市场原有的农产品消费需求和买卖活动。
因此，期待靠扶持预算或旅游企业长期维持市场运营也很难行得通。潘春英先生认为，如果商业活动已经失去客户和天然销路，仅靠扶持或游客无法从根源上解决问题。
在河面上创造新的生计
随着公路交通发展、水路运货的优势逐渐减弱，问题在于水上市场能从何处创造新的收入来源。
潘春英先生认为，需要寻找适合当地自然条件和本地资源的产品与服务，从而为民众形成新的生计链条。
他举了新丰沙洲地区的例子，那里曾尝试通过集合商贩经营菠萝蜜、榴莲、菠萝等水果，恢复河上买卖活动。
这一模式后来因农产品来源依赖中间商和市场价格而遇到困难。当价格下跌或被压价时，卖家容易陷入资金短缺、亏损的境地。
基于这一实际，模式转向利用本地原料创造新产品。原本在河上大量生长、阻碍水流的水葫芦被收集起来，用作在浮筏、船上种植草菇的原料。
据潘春英先生所说，这种做法同时创造了多重价值。收集水葫芦有助于疏通河道，而种植和采收蘑菇的过程为当地居民增加了就业。
难以在工厂找到工作的年长者或妇女，可以参与收集水葫芦、制作菌棒、照料和采收蘑菇等环节。
草菇的采收周期很短，约15天一批。产品可以供应给餐厅、饭店和家庭，从而形成更稳定的销路，而不是完全依赖中间商。
旅游是增值部分
潘春英先生表示，当生产活动已为民众创造收入后，旅游可以扮演另一种角色：为产品和体验增加价值。
在新丰（合并后隶属同塔省），游客可以了解浮筏上种植蘑菇的流程，亲手采收蘑菇，并品尝用当地蘑菇烹制的菜肴。
此时吸引游客的，不是复原一个旧市场来重现买卖场景，而是民众如何利用水乡条件创造生计的故事。
"旅游可以帮助提升产品价值、为民众增加收入，但不应该把旅游放在必须承担整个市场全部活动的位置上。"潘春英先生说。
他认为，对于越南西部的水上市场，保护不应只停留在保留船只、吊杆或河上买卖景象。更重要的是设法让民众继续有在水面上谋生的理由。
当船只仍然是创造收入的工具时，河上的活动才有机会维持下去。而当民众不再以此为生时，仅仅带游客来参观，很难造就一个真正意义上的市场。
（编译：Jon ；审校：Momo；来源：越南中文社yuenan.com）
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