国学是中部第一所中学，也是越南最早的三所中学之一，历经三个世纪、130年的形成与发展，其历史与国家漫长历史进程紧密相连。这所学校是孕育和培养一代代越南贤才、杰出人士的摇篮。
设立国学学校以开启民智、培养人才
今年10月23日，这所特殊学校的师生将纪念建校130周年，起点是1896年10月23日，成泰帝颁布谕旨成立国学学校——国家学堂。
国学学校诞生于“亚洲觉醒”的背景下，当时西方文明浪潮涌入东方，教育正是这股浪潮的中心。
以成泰帝为首的阮朝朝廷认识到“按孔学书籍施教”的旧儒学局限，以及西方现代教育——尤其是法国教育——的力量。“欲使教育完备，不应将学问局限于狭隘框架；反之，为保证教化协调，需开设经常性班级。”除儒学的“圣经、贤传”外，皇帝认为“对西方各学科的讲习至今仍有不少欠缺，需要补正。”
在朝廷机密院商议后，皇帝颁行谕旨：“成立一所学校，取名国学”。这份重要谕旨颁布于成泰八年九月十七日，即1896年10月23日，其中写明：“发展教育是开启民智、培养人才的唯一途径……今朕颁谕成立国学学校，用于教育和培养儒生的才智。”
学校校舍建设、设备、教授住宅、学生奖学金以及全体人员薪俸等一切费用均由朝廷支付。
此后近一个月，1896年11月18日，印度支那总督府颁布第1639号议定：“今在顺化设立一所名为国学的学校，由安南政府负责。”该文件以汉字写明校名：國學（国学），法文为Collège National。教育研究者将其译为：国家学堂。
法国人设立Collège National的目的是培养合格人员，为法国在当地的政权服务。朝廷设立国家学堂的目的则是培养具备古今东西知识的儒生，以“有益于国家并满足公职要求”。因为是国家级学校，国学学校的教授和学生都经过严格选拔。
唯有才俊方能考入国学
朝廷谕旨规定录取学生：“公子、尊生、荫子、国子监学生，以及各省省会公立学校学生，如有意愿均可入学，并有权享受补助，只要满足学识要求，年龄15至20岁。超龄者若学识特别突出，仍可录取。行仁学校学生及平民子弟，若有才智且汉文能力足够，均可录取。”
这是最初学年的学生，此后必须经过非常严格的考试和筛选。
由阮朝国史馆编纂的《大南实录》（第六纪附编）记载：戊戌年十一月（1898年12月），“开始派该科进士、副榜入国学学校学习西文”。己亥年1899年五月，“开始挑选资质良好的年轻人补入国学学校学习”。
国学学校的学生是从中圻12省（从清化到平顺）各地通过严格考试选拔出来的考生。据阮有恕教师称，直到1944年，学校每年只从1000多名考生中录取100名学生，录取率为10%，因此必须出类拔萃才能进入国学。
“当时能进入国学学校，对士子们来说是莫大荣耀，因为全国12省中，唯有国学学校能够培养新式人才。”
1906—1911年国学旧生黎清景先生在1970年出版的《国学友爱特刊》上发表的回忆录《国学的茅屋下》中如此表示。
教授须经能力评估选拔
学校首批教职员包括一名校长（朝廷文书称“掌教”）、四名教授、一名负责幼学班的教授、两名监学。校长由印度支那总督根据中圻钦使的提议任命，并须经朝廷机密院同意。教授则通过由中圻钦使设立、并与朝廷机密院商议的委员会进行能力检查和评估后选拔。
《大南实录》记载，朝廷选吴廷可，爵太常寺卿，担任掌教。最初几年的教授大多是越南人，即精通法语和汉文的朝廷官员、职员。然而一段时间后，印度支那总督府和中圻钦使府从法国以及南圻、北圻各地增派法国教授到国学任教。
1898年5月，法国人将埃德蒙·诺德曼从北圻调来担任校长，首任越南人校长则降为副校长（副掌教）。此后直到1945年3月，国学学校校长均为法国人，持续47年，共19任校长。学校后来的教授也大部分是法国人。
自1945年4月起，国学学校校长均为越南人。1975年后，国学学校校长为阮文本、阮春自等教师。自1977年起，教师邓春澄担任校长，并且任期最长：19年。
据国学旧生回忆，法国教授表现出轻视本地学生，教学仍着眼于培养为法国政权服务的人。另一种视角下，旧生阮有恕——后来在1948—1950年担任教师和校长——表示：“我认为法国的愚民政策固然如此，但总体而言法国教授非常严谨。备课认真，努力教好。”阮有恕老师认为：这是国学的审美特质。
这种审美特质最鲜明地体现在那些留学法国学校后回到国学的越南教授身上。他们是精通法语的越南人，以炽热的感情爱国，并结合逻辑思维的认知，用法国课程教越南学生以西方文明的现代思考和工作方式。
“每到整点，两声鼓响，预示换课。于是出现独特景象：校园里一长排一长排学生从容走动。他们安静、缓慢地走着，仿佛怕扯破自己黑色或白色的长衫。没有叫喊声，也没有法国学校常见的喧闹。这里一切都平静而规矩。”
（据印度支那学政署1931年出版的《安南的学校》一书，第97页）
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第2期：具有百年视野的现代学校
（编译：Eric；审校：Momo；来源：越南中文社yuenan.com）
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