多年前，澳大利亞青年保羅·馬歇爾在高中畢業後獨自前往越南旅行。如今，他已成年，回顧那次首次出國旅行，他認為自己學到了比整個高中階段更有益的東西。
在澳大利亞《悉尼先驅晨報》上，保羅·馬歇爾分享道：我原本沒有計劃去越南。我曾打算整個夏天都用來當服務員和玩遊戲，直到我母親指出這非常無聊。她解釋說，那段休息時間是一種奢侈，我可能永遠不會再有，最好用它來做一些有價值的事情，而不是做那些我常做的老套事情。
也許母親的話觸動了我幼稚心靈中的狹隘角落，因為不久後，我發現自己正乘坐直飛河內的航班，在那裡我度過了一個夏天，為視障兒童教授英語。
從降落的那一刻起，包圍我的“澳大利亞泡沫”就破碎了。有許多我一生中視為理所當然的簡單事情，比如每個人都會說英語……，所有這一切都在瞬間消失了。
即使是像過馬路這樣簡單的事情也是一個挑戰，一個我在出租車把我放在旅館對面時不得不面對的挑戰。我站在那裡，揹著背包，看著無盡的摩托車轟鳴而過。我自問如何才能到達馬路對面。
秘訣是不要猶豫。自信地走出去，以緩慢、穩定的速度行走，然後摩托車流就會在你周圍順暢流動。這對我首次獨自出國旅行來說是一個恰當的隱喻。儘管穿過這條路很困難，但我走過的每一條後續道路都變得更容易。
旅行教會你那些在教科書或課堂上永遠找不到的無形東西。它教你如何開放，教你批判性思維技能，教你獨立……
你去旅行是為了感激自己所擁有的，也為了理解世界各地的人基本上都是相似的，而那些造成差異的東西可以通過共同的希望、夢想和愛來彌合……
如果父母“把孩子推出門”有任何缺點，那就是他們回來後可能會有點煩人。他們會把旅行照片掛滿家裡，或者不斷糾正你像“phở”這樣的詞的發音。這是有意義出國旅行的巨大價值，向你展示生活遠不止你能塞進考試的東西……
沒有人關心你上哪所學校，他們不關心你來自悉尼還是墨爾本。所有重要的是你的品質。在青少年尋求自我決定的旅程中，正是這樣的時刻教會我們真正的自己是誰。
越南中文社
