第二次世界大戰結束後的幾年是海上航行的黃金時代末期。一系列豪華遊輪提供奢華、華麗的客房，以及前所未有的速度。但有一艘船超越了所有。在1952年7月從紐約到勒阿弗爾的首次航行中，SS United States號創下了橫渡大西洋的速度紀錄，用時3天10小時40分鐘，平均速度35.59節（41英里/小時）。
從未被打破的紀錄
“藍絲帶獎”是授予最快橫渡廣闊海洋的商業客輪的榮譽獎項。SS United States號在70多年前贏得了這一稱號，其紀錄至今未被超越。相比之下，冠達郵輪公司的瑪麗皇后2號需要7天從南安普敦到紐約，最高速度為30節（34.5英里/小時）。
這艘豪華船擁有兩個高1.8米的翼形煙囪，塗成紅、白和藍色，低矮的船體長378米，寬度經過調整以通過巴拿馬運河，打破了所有常規。
該船在美國弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠建造，是船主美國聯合輪船公司和美國海軍之間的合作項目。建造費用7800萬美元的三分之二由五角大樓補貼，以便該船可被軍方徵用，並輕鬆轉換為醫院船或運輸船，能夠運送一個由14,400名士兵組成的師，航程超過10,000英里而無需加油。
該船的最高速度為38.32節（44英里/小時），在1952年的測試中達到，但未公開，因為被視為軍事機密。其八個鍋爐和四個巨大的蒸汽渦輪機是安裝在商業船上最強大的系統。另一個在冷戰時期仍是國家機密的特性是新穎的四葉和五葉螺旋槳組合。為了減輕重量，這是第一艘使用改進工藝的船，上層建築完全由鋁製成，船體由兩英寸厚的鋼板製成，達到軍艦標準。
美國最偉大的遠洋船
遊客迅速接受了“美國的主力船”，它完美結合了1950年代的華麗風格，吸引了富人和名人。在1950年代和1960年代初登船的乘客中，有馬龍·白蘭度、可可·香奈兒、肖恩·康納利、加里·庫珀、薩爾瓦多·達利、沃爾特·迪士尼、杜克·艾靈頓、朱迪·加蘭、加里·格蘭特、查爾頓·赫斯頓、鮑勃·霍普、瑪麗蓮·夢露、雷尼爾親王和格蕾絲·凱利、伊麗莎白·泰勒、約翰·韋恩和約翰·F·肯尼迪。
該船可容納1,972名乘客，設有頭等艙、客艙和旅遊艙的分級系統。憑藉其中世紀現代風格的內飾，該船在空間、美食和服務方面重新定義了美國在海洋上的形象。在17年裡，美國最偉大的遠洋船以30至32節（35至37英里/小時）的快速運營速度提供跨大西洋服務，使該船能夠維持從紐約到勒阿弗爾、南安普敦，有時是不來梅港的5晚跨洋行程。此外還有冬季前往南美洲、非洲和歐洲的旅遊航行。
1958年9月，該船達到了100萬英里的里程碑，但烏雲開始出現。當年波音707飛機的出現改變了全球旅遊模式。這些噴氣式飛機可搭載超過180名乘客，速度高達每小時600英里，使跨大西洋飛行變得大眾化。
不想要的奇蹟
1969年美國聯合輪船公司破產後，該船被停泊在它建造的弗吉尼亞州。第400次航行將是它的最後一次。到1978年，美國海軍認為它不再符合他們的需求，該船被出售。生鏽的船體從一個所有者轉到另一個所有者，每個人都為安全的未來制定了大膽計劃。
2024年，在費城停泊數十年後，這艘被遺棄的船因租金糾紛被驅逐出碼頭。成本負擔和尋找合適地點作為旅遊景點或酒店的挑戰變得難以承受。在考慮所有其他選擇後，佛羅里達州的奧卡盧薩縣以1010萬美元購買了該船，唯一目的是將其用作人工珊瑚礁。這僅需完全修復該船所需的數億美元的一小部分。
在未來幾個月內，SS United States號將進行最後一次航行。美國商業海軍曾經的驕傲將在墨西哥灣被擊沉，位於佛羅里達半島以南23英里處，成為世界上最大的人工珊瑚礁。水下錄像將記錄下沉和安置該船到海底的悲傷景象。而該船的文物將在陸地上的一個博物館中保存。
然後，歷史上最快的跨大西洋超級遊輪將變成一個覆蓋甲殼類生物的沉船。
越南中文社
