湄公河不仅仅是一条国际河流。它从西藏高原奔流近5000公里，穿越边境，流经6个国家：中国、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南。在结束通往南海的旅程之前，这条东南亚最长的河流造就了富饶的九龙江三角洲，打开了通往南海的门户。
来自跨境湄公河
在这段旅程中，湄公河携带着水、泥沙和渔业资源，造就了一片片土地和生计，连接着语言、制度、文化和发展水平各不相同的社区。但越接近下游，这条河流的故事就越发特别。
在越南，湄公河不再仅仅是一条水流。它分流、蔓延，穿越平原，沉积泥沙并汇入大海，形成九龙江三角洲——越南最重要的农业生产区之一，造就了“国家粮仓”和“亚洲饭碗”，贡献了全球商业稻米产量的18%至20%，拥有丰富的渔业资源，并形成富饶的水果原料产区。九龙江三角洲为越南跻身世界十大农产品出口国发挥了重要作用。
但也正是在这里，发展模式的局限正日益显现。在下游，湄公河不仅带来上游的一切，还必须直接面对大海。当海平面上升、海水入侵加剧、旱季径流波动、泥沙减少、地面沉降发生时，湄公河的故事就不再只是水文故事，而是一个地区现在与未来的发展故事。
越靠近大海，九龙江三角洲的自然资源越丰富，但也对河流和海洋系统的变化更加敏感。世界银行认为，九龙江三角洲是最易受气候变化不利影响的地区之一。这些压力并非孤立存在，而是相互作用，从海平面上升、极端天气到径流变化和资源开发活动。
值得注意的是，这种脆弱性不仅来自自然。数十年的发展造就了一个越来越依赖水控制能力的三角洲。上游国家的水电大坝群创造了重要能源，但也像“悬挂着巨大的水袋”，风险潜伏。主干流调水项目或邻国的扶南特乔运河式项目开辟通往新海港的通道，也从上方引走湄公河水，引发下游九龙江三角洲居民淡水来源减少的担忧。
当旱季径流减少时，咸水更深地侵入内陆。当泥沙量下降时，湄公河水质发生变化，土地沉降，民众生计丧失，而那些为更严酷自然条件设计的工程和生产方式也承受更大压力。
与此同时，这片三角洲正以平均每年约1.1厘米的速度下沉，原因众多，包括开采地下水、采砂和沉积物减少；而海平面上升又进一步加大压力。海岸和河岸侵蚀发生得更加频繁和严重。仅在2012年至2022年的约10年间，单是金瓯省，海岸侵蚀就“吞噬”了超过5000公顷土地。
湄公河下游正在发生的挑战不再是水资源问题，而是发展课题，无法靠单一努力或一些孤立工程、技术方案来回答。
从体制角度看，这也是区域发展治理课题。第27-NQ/TW号决议的精神表明，快速和可持续发展必须建立在尊崇宪法和法律、现代、有效和高效治理的基础上。对于九龙江三角洲而言，这要求有关水、土地、沙、森林、沿海空间和生计的政策不能再继续以各地方或各行业零散决策的方式处理。一条河流是一个互联互通的系统。一个三角洲也必须作为统一发展空间来治理。
抵达通向未来的门户
门户是河流入海之处，但湄公河的门户不仅是地理空间定位的意象，还必须打开新的发展空间，走向南海，同时成为越南的经济门户。从这一角度看，需要改变这片土地的发展思维。
不能只把九龙江三角洲视为生产大量稻米、大量虾、大量水果的地方。那是一种偏重产量的农业视角。新的思维和视角必须回答：三角洲创造了多少价值，这些价值如何分配，生态系统为这种增长付出了多少代价。
这也让金瓯省的水稻故事具有超越单一行业的意义。在下游地区，并非所有地方都能以同样方式继续种稻。有的地区可以保留水稻，有的地区应转向稻-虾、稻-虾-林模式。有的地区必须优先发展水产、红树林或其他生计模式。
重要的不是不惜一切代价保护某种生产模式，而是保住民众和这片土地的选择能力。这正是顺应自然发展的精神。
但这种选择能力必须由体制来保障。民众是转型进程的主体，不能只是执行自上而下设计方案的人。当改变规划、调整生产模式或投资水利工程时，受影响社区的声音、权利和合法权益需要被倾听和保护。这也是将第27号决议以人为本的要求落实到九龙江三角洲一个非常具体课题的方式。
金瓯半岛次区域的实际做法相当清楚地表明了这一点。稻-虾模式并不试图排除咸水以维持纯淡水生产。相反，它根据生态条件重新安排农时：旱季养虾，雨季种稻。目标不是最大化某一种产品，而是在经济与生态之间寻找平衡点。
这是发展思维的重要转变：从征服自然转向适应自然；从增加产量转向提升价值；从单一行业生产转向多价值农业经济。
因此，湄公河让我们面临一个重大选择。不是在“发展”与“不发展”之间选择，而是选择以何种方式发展。一条继续较多依赖资源开发、集约化和扩大产量的道路可能在短期内带来增长，但同时会加大对土地、水和生态系统的压力。
另一条道路要求更高，必须重组经济空间、投资适应性基础设施、提高人力资源质量、发展科学技术、建设价值链，最重要的是把民众置于转型进程的中心。
因此，创新增长模式不仅是科学、技术或投资资本的故事，也是完善体制的要求，使各项决策公开、透明、可问责并得到一致执行。分级分权必须与执行能力和足够强的协调机制相伴。区域联动不应只停留在合作承诺，而应成为治理那些不局限于行政边界的问题的方式。
越南对九龙江三角洲的新方向也日益强调适应、综合管理和可持续发展要求。世界银行近期继续建议采取以人为本的战略，将抗风险能力与基础设施、技能和更高价值的农业结合起来。
一条河流可以改变流向。一片土地可以改变生计。一个农业体系可以改变作物。但如果希望这片土地继续发展，首先需要保住的是人的适应能力和生态系统的健康。
千百年来，湄公河依旧奔流入海。下游这片土地的旅程并不在门户处结束。正是在河流与大海相遇之处，提出了关于未来的最大问题。我们将继续以旧方式开发这片三角洲，还是有足够勇气按照自然的新限制重组经济？因此，湄公河门户不是一条河流结束的地方，而是一个新发展选择开始的地方。
（下一篇：咸水是三角洲的敌人吗？）
（编译：Eric；审校：Suki；来源：越南中文社yuenan.com）
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