每當想起野菠蘿蜜那酸甜的香氣，整條童年的溪流便原封不動地浮現眼前，清澈得彷彿從未有歲月流過。
溪邊的野菠蘿蜜盛宴
野菠蘿蜜是一種古樹，樹幹高大，長滿青苔，枝葉繁茂，能遮住整整一片天空。
它的果實不像家種的菠蘿蜜那麼大，只比茶杯略大，約莫一個小碗的尺寸。果子圓圓的，外表佈滿粗糙的小刺。未成熟時，果實帶著葉子的綠色；成熟後，整顆果實變得金黃，彷彿含著一口陽光。
只需用手輕輕一掰，外皮便裂開，露出藏在白色果瓤中、香氣撲鼻的金黃果瓣。野菠蘿蜜不是那種齁甜，而是酸酸甜甜，吃下去清爽宜人。
那些野菠蘿蜜樹都很高大，我們這些孩子根本摘不到。想吃到果子，得讓大人爬上去，在樹下張開帆布或塑料布接住。要是讓果子直接掉到地上，往往就摔爛了，不再好吃。
但當年的我們這些孩子，卻有另一種接住森林饋贈的特別方式。
村子的小溪邊，長著一棵緊貼水邊的野菠蘿蜜古樹。到了果實成熟的季節，我們每天都會相約到溪邊，等著那些熟透的果子突然掉進水裡。
從前的那條小溪清澈見底，站在岸上就能看到溪底。成群的條紋小䰾、鯪魚、溪魚、黑魚、螃蟹、小蝦、青蝦在清涼的水中歡快游弋。不時傳來魚兒咬餌的聲響、甩尾的動靜，把水面盪開一圈圈細小的漣漪。兩岸林木蔥蘢。
高處，鳥兒嘰嘰喳喳地在枝頭跳躍、呼朋引伴。鳥聲、水聲、林風聲交織在一起，譜成一首鄉村的寧靜樂曲。
在這樣的空間裡，我們的童年就在那些簡單至極的快樂中流淌而過。
我們在溪裡潛水、從這岸游到那岸。有時玩捉迷藏，在水裡追逐嬉鬧。孩子們的歡笑聲迴盪在林子的一角，讓整條溪流彷彿也熱鬧起來。
忽然，水中傳來”噗”的一聲。一顆熟透的野菠蘿蜜剛離枝，晃晃悠悠地漂著……
大家立刻探出頭來，齊聲歡呼，然後爭先恐後地游過去。果子被水流托著，因而完好無損，既沒摔爛，也沒像掉在地上的果子那樣招蒼蠅。我們抱著果子上了岸，圍成一圈坐下，用手掰開金黃的外皮，把一瓣瓣果肉傳來傳去，吃得津津有味。
誰也不記得自己吃了多少瓣，只記得每個人都在笑。爽朗的笑聲與溪水的潺潺聲、樹梢上鳥兒的啁啾聲、清水中魚兒的甩尾聲融在一起。彷彿連大自然也在和我們這群孩子一同歡欣。
童年最美好的日子
夜幕降臨，大人們又去溪邊下竿垂釣、放置魚籠捕魚。深夜歸來，人人都提著一串活蹦亂跳的鮮魚。那時溪裡的魚蝦多得只需稍微勤快一點，家裡的飯桌上就能多一道好菜。
這條溪也養育著整個小村。人們在溪邊洗澡洗衣。飲用的水通常在天剛矇矇亮或夜深人靜、溪水最清最淨的時候去取。全村人還在溪邊挖了一個大坑，用來接取地下的水源。
那時候還沒有垃圾，也沒有如今這樣的汙水，所以溪水總是清澈、清涼。
我們在鳥鳴、溪水聲中長大，在清水裡歡快游弋的魚群中長大，在山林慷慨的饋贈中長大。不需要昂貴的玩具，也不需要遠行的旅程，只要一顆熟透的野菠蘿蜜掉進溪裡，就足以填滿整個下午的歡樂。
如今回來，溪流還在，卻已不同往昔。溪邊那些野菠蘿蜜古樹已被砍伐取材。也許在深山裡，野菠蘿蜜依舊存在。但在我童年那條溪邊，它已經不在了。
我在水邊站了很久，像是在尋找一棵老菠蘿蜜樹的影子，努力去聽一顆熟果落水時那聲”噗”。也在尋找當年夥伴們的笑聲。
但一切都只剩懷念。
越南中文社