高速列車不如蒸汽機車、鐵軌或沿著海岸或上山的舊柴油機車浪漫。然而，它們反映了一個國家的雄心壯志。火車技術的進步——以及最高速度——通常反映了一個國家在其他領域的國際排名。

以下是運營中速度最快的火車服務的10個國家：

第一批新幹線列車現被歸類為0系列，最高運行速度為222公里/小時。當前的E5和H5系列可以達到最高運行速度322公里/小時。這些列車在東北新幹線和北海道新幹線上運行；H5列車是同一線路上的寒冷天氣版本，配有除雪犁。

有超過2900公里的新幹線軌道，日本中央鐵路正在開發一種新幹線磁懸浮列車，L0系列，用於東京和大阪之間，最早於2027年投入使用。這些列車預計將以480公里/小時的速度運行，但在測試過程中已達到最高速度600公里/小時。

法國在這個排名中略高於日本也是可以理解的。TGV列車自1992年以來已達到322公里/小時。最新型號Avelia Horizon——將於明年投入運營——可以達到347公里/小時。

中國佔據世界上最快定期運行列車速度的第一、第二和第三位。由中國鐵路集團開發的復興號高速列車——第一個完全國產的高速列車——以350公里/小時的速度運行，但復興號CR 400在測試中已達到420公里/小時，下一代CR450AF和CR450BF列車將以460公里/小時的速度運行。

磁懸浮列車的競爭正在激烈進行。2015年，日本的一列磁懸浮列車達到600公里/小時，中國正計劃開發一列達到同等速度的磁懸浮列車，可能將北京到上海的旅行時間從5.5小時縮短到2.5小時。

2024年，中國宣佈成功測試了達到1000公里/小時的真空管列車。

美國的火車怎麼樣？

美國，航空和航天超級大國，卻是舊鐵路線和緩慢列車在沙漠中行駛的土地。目前，運營中最快的列車是Amtrak的Acela，在華盛頓特區和波士頓之間的東北走廊部分路段可以達到240公里/小時。預計連接洛杉磯與舊金山以及洛杉磯與拉斯維加斯的鐵路線可能提供320-320公里/小時的服務。