每當84歲的Toshiaki Morioka回家時，他都會攜帶一個測量溫度和溼度的警報設備，只需按一個按鈕就能呼叫緊急響應人員。他把它帶到床上、廚房，甚至浴室。
這是因為他知道自己很容易成為中暑的受害者——這種疾病每年奪走日本數百名老年人的生命，並在破紀錄的高溫中影響了今年夏天數萬人。
據CNN報道，雖然世界各地的老年人特別容易受到極端高溫的影響，但日本的問題因孤獨和其他文化因素而加劇。
致命的雙重危機
日本並不是唯一面臨這一困境的國家。韓國和中國也經歷了有史以來最熱的夏天……許多地方也見證了人口下降。然而，日本被認為是世界上老齡化最快的社會。
根據日本氣象廳的數據，剛過去的夏天是該國有記錄以來最熱的夏天。8月，日本記錄了有史以來的最高氣溫41.8攝氏度。
今年的高溫持續到令人窒息。高溫從6月開始，一直持續到9月，遠超通常的夏末。8月底，東京市中心連續9天氣溫超過35攝氏度——這是有記錄以來最長的熱浪。
在嚴酷的夏季，日本醫院接收了大量老年患者，包括那些在灼熱陽光下在家中或街頭中風的患者。
每年有數百名老年人因中暑在日本死亡。根據日本消防和災害管理局的數據，從5月到8月，全國有9萬人因中暑住院——許多人連續住院數週。
東京練馬區醫療部門經理Takashi Shimazaki表示，老年人“通常不覺得太熱，更難調節體溫，也不容易感到口渴”。“因此，他們很可能在不知不覺中中暑”。
人們通過蒸發出汗來冷卻身體。然而，筑波大學副教授Qiang Guo表示，“這種機制在老年人中確實變弱”，使他們更難降溫，他領導一個研究氣候變化應對方案的小組。
在日本，這個問題因特定的文化和人口因素而加劇。例如，Guo說，出生率下降意味著日本的勞動力正在萎縮，年輕人較少能夠填補老年工人留下的空缺——這些工人被迫繼續努力工作而不是退休。
另一個因素是在家使用空調的猶豫。據NHK電視臺報道，在今年夏天東京101例疑似中暑死亡案例中，66例發生在有空調但未使用的房間。
這是一個長期存在的問題，源於傳統和基本需求。
Shimazaki說：“曾經夏天不像現在這麼熱，所以許多老年人習慣了沒有空調的生活。”其他人可能避免使用，因為他們認為這不環保，或者因為他們負擔不起高昂的電費——尤其是如果他們獨居、沒有收入，依賴社會福利和政府支持。
孤獨中的老齡化
然而，最大的風險因素之一是孤獨。
孤獨多年來一直是國家關注的問題，遍及各個年齡組——甚至促使政府在2021年任命了孤獨與隔離大臣。
但這個問題對老年人尤其嚴重，他們在晚年沒有支持網絡的情況下容易受到傷害。
根據國家人口與社會保障研究所的數據，截至2020年，日本超過13%的家庭是65歲及以上獨居者。該機構在去年的一份報告中預測，這一數字預計將繼續增長——到205年將佔家庭總數的五分之一。
老年人被孤立的後果通過一些近期令人擔憂的現象變得明顯——例如“孤獨死亡”的增加，即人們在去世後數週甚至更長時間未被發現。據NHK引用警方數據，去年在獨居並在家去世的7.6萬例死亡中，超過70%是65歲及以上的人。
當談到高溫時，這種孤立同樣具有破壞性。老年人可能沒有人在他們開始感到不適時求助——也沒有人在周圍為那些直到為時已晚才意識到自己中暑的人識別症狀。
日本尋求基於技術的解決方案來緩解上述問題。但政府的大部分努力集中在填補老年人生活中最大的空白：陪伴和人文關懷。
越南中文社
