七年來，潘氏秋紅女士（家住胡志明市平美鄉富四村——原為古芝縣中安鄉）通常清晨開始採摘水蕹菜的工作。
戴上防護手套，帶著大塑料盆，她趟進泥濘，穿梭在齊頭高的水蕹菜叢中，摘取鮮嫩的嫩芽。
除了在自家約5000平方米的土地上採摘水蕹菜外，紅女士還花功夫從該地區一些居民的園子裡採摘和收購水蕹菜。
根據水蕹菜多或少的時間點，從早上到中午她可以採摘30-40公斤，有時50-60公斤新鮮水蕹菜。加上收購量，她加工成酸水蕹菜的量可能從幾十公斤到200公斤不等，賣給熟客。
目前，臨近春節時水蕹菜需求增加，因為她的客戶要求更多數量。
“水蕹菜採摘後大約幾天就可以收穫新一批。做久了就習慣了，我把這當作主要職業。算下來扣除成本後還能剩一點，有穩定的客戶，每天都能交貨”，紅女士說，並告知目前新鮮水蕹菜的收購價約為每公斤2萬越南盾。
富四村的一些採摘水蕹菜的人分享說，這項工作雖然辛苦但已變得熟悉。他們清晨起床，趟泥濘到中午，採摘幾十公斤水蕹菜，每天賺幾十萬越南盾，足夠支付家庭生活開支。
除了在自家園子溝渠裡自種和採摘水蕹菜的農戶外，還有許多受僱者，為園主採摘水蕹菜。工作經常需要穿靴子、戴手套，因為水蕹菜叢有許多尖刺。
杜文才先生——富四村農民分會會長——表示水蕹菜原本是生長在河邊、溝渠旁的野生植物，被當地居民帶回園子溝渠種植。目前富四村約有50-60戶種植水蕹菜，面積超過十公頃。收穫的水蕹菜由各戶賣給收購商進行酸醃，然後銷往許多地方。
據才先生介紹，種植和採摘水蕹菜的工作相當辛苦，居民必須每天趟泥濘採摘嫩芽。
“鄉親們種植水蕹菜希望有更好的銷路以增加收入”，才先生說。他還表示，水蕹菜被許多人知曉為一種特色蔬菜，是天然清潔蔬菜，可以多樣化烹飪如涼拌、水煮、炒、煮酸湯、涮火鍋等。
阮英俊先生——平美鄉人民委員會主席——表示根據初步統計，目前平美鄉約有15公頃種植水蕹菜，其中富四村約有13公頃，安和村（旅遊區）約有2公頃種植水蕹菜。水蕹菜的種植主要在果園的水溝中交錯進行。
平美鄉正在規劃和發展當地蔬菜-花卉-水果產品（包括水蕹菜）與社區旅遊相結合的計劃。預計在2026年丙午年春節期間，平美鄉將組織一個採用此模式的區域。
潘氏秋紅女士採摘鮮嫩水蕹菜帶回家加工成酸醃水蕹菜，然後賣給熟客——照片：玉凱
黃文居先生（家住平美鄉富四村）表示自己種植水蕹菜已有13-14年。採摘水蕹菜時，他總是穿戴齊全的防護裝備以避免尖刺。每天他可以採摘幾十公斤水蕹菜，並通常僱傭兩人協助採摘水蕹菜的工作——照片：玉凱
越南中文社
