生活在亞特蘭大的伊賽亞斯計劃前往中國。然而，驅使他飛越半個地球的主要原因並非旅遊熱情，而是為了節省數千美元，進行一項在美國本土保險不覆蓋的醫療手術。
美國需1萬美元，中國僅2000美元
他是越來越多在美國尋求更廉價海外醫療服務的美國人之一——從癌症治療到牙科護理——在美國醫療費用創下歷史新高的背景下。
在12月的一次體檢中，醫生告知26歲的伊賽亞斯，他的膽囊中有一個異常腫塊。儘管腫塊是良性的，但醫生表示仍需在一年內手術切除。
伊賽亞斯稱，在亞特蘭大進行這項手術的自費費用接近1萬美元。
他的父親開始在國外尋找替代方案，包括英國和中國。然而，英國的費用與美國相當，而一家醫療旅遊公司將他們與深圳的一家醫療機構對接。這家機構對同一手術的報價不到2000美元。手術和恢復過程持續約48小時，且非常成功。
亞洲國家正日益積極地吸引像伊賽亞斯這樣的遊客——他們不僅希望度過普通假期——以推動當地經濟發展。
醫療旅遊協會（Medical Tourism Association）——一個專門推廣和支持醫療旅遊活動的非營利組織——估計，截至2024年，該行業全球價值已超過1000億美元，年增長率在15%至25%之間。
成為醫療旅遊目的地的經濟效益在韓國尤為明顯。韓國去年接待了超過200萬名外國患者，連續第三年創下新紀錄。根據韓國產業經濟與貿易研究院的數據，這些遊客及其陪同人員共消費超過80億美元，並創造了超過150億美元的國內產值。韓國保健福祉部表示，來自美國的患者——在繼中國、日本和臺灣之後的最大群體——同比增加了70.4%，達到173363人。
中國、越南和菲律賓正努力競爭
隨著區域內醫療技術的進步和西方國家醫療成本的上升，其他國家如中國、越南和菲律賓也在努力競爭，以打造醫療旅遊中心的形象。據CNN報道，亞洲醫療機構的負責人認為，他們的成功很可能取決於市場營銷以及政府吸引外國患者的努力。
醫療旅遊平臺Clinics on Call的創始人齊尚·扎曼於2014年表示，18個月前，只有不到10%的客戶對亞洲的醫療服務感興趣。如今，他估計每四個諮詢請求中就有一個與中國有關。許多美國人正在一些亞洲國家尋找快速且低成本的醫療服務。
他以一種需求旺盛的治療方法——CAR-T細胞療法（一種針對血癌的免疫療法）為例。這種療法在歐洲的費用可能超過50萬美元，而在中國僅需約6萬美元。
出國就醫人數的增加正值美國醫療費用飆升至創紀錄水平。美國醫療保險和醫療補助服務中心的數據顯示，2024年美國國家醫療總支出接近5.3萬億美元，是2010年支出的兩倍多。
據越南衛生部稱，目前越南醫療旅遊市場規模約7億美元，預計到2033年將以每年18%的速度增長，達到近40億美元。在胡志明市，30%至40%的外地和國際患者前來就診，其中主要是柬埔寨、老撾人以及僑民和來自美國、澳大利亞、加拿大、日本等國的遊客。
越南中文社
