源於節儉的美食
海寧鄉（廣平省廣寧縣，現屬廣治省寧珠鄉）被許多人稱為番薯乾製作業的“之鄉”。
許多遊客第一次聽到這個名字，常會誤以為是“軟糯番薯”。然而，按照當地居民世代相傳的叫法，是“番薯幹”。番薯乾片形狀細長，呈琥珀色，帶有自然濃郁的甜味，因此許多人還將其比作“廣平人參”。
據許多原廣平省居民介紹，番薯幹源於糧食不足、吃不飽飯的艱難歲月。為了保存收穫後的紅薯，防止腐爛並全年有糧可吃，人們想出了多種加工方法。
許多人選擇將生紅薯剁成小塊，像切條一樣，曬乾製成薯片，與米飯同煮或與黑豆同煮。另一種方法是把紅薯煮熟，切片後曬乾。曬乾後，薯片甜味更濃，越嚼越香，於是番薯幹便出現了。
最初的番薯幹只是簡單煮熟曬乾，所以質地偏硬。但對許多代廣平人來說，這些乾硬的薯片卻成為寒冷冬雨天裡的家常美食。
大人下地幹活時帶著幾片，學生偷偷在書包裡藏幾片帶到學校，還有很多人把它當作樸實的小零食，閒坐時“嚼一嚼解悶”。
番薯乾硬而韌，所以嚼得慢。慢慢咀嚼，能感受到薯片的香甜在舌尖逐漸散開。這種質樸的品嚐方式，在一定程度上也體現了廣平人從容、堅韌且耐得住清苦的性情。
多年過去，番薯幹從儲備食品逐漸成為特產。許多嘗過番薯乾的遊客感嘆：“剛吃時只想大口嚼個痛快，可一沾到牙根就粘得難分難解，嚼得腮幫子發酸，卻越嚼越上癮。”
如今，人們改進了加工工藝，製作出的薯片更軟糯、更柔和，同時仍保留紅薯本身的天然甜味。
製作特色番薯乾片的秘訣
作為長期從事番薯乾製作的農戶之一，胡氏奔（廣治省寧珠鄉新定村）表示，以前家裡主要用海寧沙地上種植的紅薯來加工。
沙地紅薯口感清甜、軟硬適中，且有獨特香氣。然而，由於種植戶減少，沙地紅薯的面積已大幅縮減。與此同時，消費者越來越喜歡軟糯的薯片，因此她家還從大叻進口蜜薯用於生產。
“許多經銷商和客戶都問是不是加了糖或添加劑，因為薯片非常軟甜。其實甜味完全來自紅薯本身的蜜汁，是精細加工的結果。”氏奔女士說。
她說，要製作出高質量的番薯幹，必須精心挑選紅薯，儘量避免蟲蛀、損傷或腐爛的薯塊。
紅薯運回後不會立即加工，而是用厚被子蓋嚴，在室外堆放一天一夜，然後移入室內保存約半個月。根據當地人的經驗，這一過程能幫助紅薯減少水分，將澱粉轉化為多種糖分，蒸制時更加軟糯甘甜。
紅薯蒸熟後，人們去皮、切片，然後拿出去晾曬。這是決定產品質量的關鍵環節。如果持續暴曬，薯片容易乾硬，因此製作人必須掌握合適的晾曬時間。
根據氏奔女士的經驗，一批紅薯通常要晾曬約9次才能達到理想的色澤、韌度和甜味。除了傳統的日曬方法，她家還投資了烘乾設備，以便在天氣不佳時繼續生產，確保全年供貨。
每天，氏奔家約有10名工人從凌晨2點工作到中午12點左右，以完成初步處理並趕在陽光充足時晾曬。平均每天，她家消耗約1噸紅薯，售出約2至3公擔的番薯幹成品。
據悉，目前市場上番薯乾的售價約為每公斤15萬至20萬越南盾。此外，還有姜味番薯幹也深受歡迎。
據寧珠鄉農民協會介紹，目前當地約有500戶參與種植和加工番薯幹，主要集中在新定村。每年，當地各作坊向市場供應數百噸番薯幹成品。
廣治省寧珠鄉新定村的胡氏奔一家正在製作近來深受市場歡迎的姜味番薯幹。
越南中文社
