越南得樂省約敦國家公園自2018年起與亞洲動物組織簽署協議，逐步以觀察、瞭解大象自然行為的方式，取代傳統的騎象旅遊。目前該公園的環境教育與服務中心維持6頭大象的體驗活動，包括4頭母象和2頭公象，遊客不再接觸、騎乘或要求大象表演，只在適當距離外觀察它們覓食、移動和與其他動物互動。
約敦國家公園面積超過11.5萬公頃，是越南唯一保存龍腦香林生態系統的國家公園，記錄有1000多種植物和約650種動物，其中不少屬於瀕危、珍貴、稀有物種。這裡也是越南唯一在自然棲息環境中開展大象友好型旅遊模式的國家公園。園內大象曾獲救助，此前生活在圈養條件下，現於接近自然的環境中接受照料和恢復。
模式轉變也改變了象夫的工作。約敦國家公園大象照料員Y Khăm Niê Kđăm表示，轉換前他的工作是帶大象服務旅遊活動；現在他約早上7時與同事進入森林放象，讓大象自由覓食、飲水，約11時結束上午工作，午後繼續入林跟蹤照看。他說，轉換後照料員不再過多幹預大象活動，不阻攔也不強迫它們按人的意願行事，大象想去哪裡、吃什麼、如何活動都由自己決定，因此體況更好，看起來更壯實、健康和活躍。
亞洲動物組織大象護理與福利經理Samantha Bullock表示，參與約敦體驗項目時，組織看到大象能自由表現自然習性，不必承受旅遊服務帶來的壓力；照料員每天隨行監測、檢查每頭大象的健康並觀察行為，以確保其生活條件良好。該公園環境教育與服務中心副主任Vũ Đức Giỏi表示，旅遊活動不會改變大象的作息，“無論是否接待遊客，它們都能在森林裡自由走動、飲食”。
目前該中心提供半日遊和全日遊兩種體驗。半日遊約3小時，遊客觀察兩頭母象，瞭解如何辨識大象在森林中的自然行為；全日遊觀察4頭大象，並在行程中提供午餐和飲水。大象被分為兩組，每組兩頭母象，生活在相距約7至10公里、棲息條件不同的區域，遊客除了解大象，也可探索約敦特有的龍腦香林生態多樣性。基於生物學特點、習性和安全要求，中心選擇合適的大象組織參觀活動，約兩年來已暫停讓遊客接近公象。
來自美國的遊客Charlotte Mitchell表示，首次在接近自然的環境中親眼看到大象是極好的體驗，嚮導隨行介紹大象及其特有習性，令她印象更深的是保育、保護棲息地和野生動物的故事；園內大象個體間關係緊密，有的配對已相伴30年。來自哥倫比亞的遊客Sebastian Lopez Borda說，見到並瞭解大象曾是夢想，此行他與朋友接觸到4頭約60至70歲的母象，認為能近距離了解獲救助、在生態系統中展現自然習性的大象，是世上少有的機會。
約敦國家公園嚮導Y Sim Hđơk表示，國際遊客很喜歡這裡的自然森林空間和生態旅遊產品，尤其關注自然與野生動物保育，其中大象體驗是留下深刻印象的活動之一。Vũ Đức Giỏi還表示，依託特有的龍腦香林生態系統、自然景觀和生物多樣性資源，該中心正發展徒步野營、露營、森林住宿、山地自行車和大象體驗等多種生態旅遊產品；線路安排會考慮不同對象的體況、年齡和需求，老年人或帶幼童家庭優先選擇較近、便於往來的路線，年輕遊客則可延長行程，結合瞭解森林景觀與生態系統。
越南中文社
