鳳凰的母親——潘氏秋心，在女兒還未出生時婚姻就破裂了。她回到父母家寄居，每天推著車在高朗市場周圍賣小吃來養活女兒。
當鳳凰才幾個月大時，她的母親因為賣小吃的收入無法支撐日常生活開銷，將女兒託付給嫂子照顧。
“多次在賣小吃時暈倒，我嫂子徹底放棄了這份工作，轉而去工廠打工，年紀大了就去幫人做家務。我從鳳凰一個月17天大的時候開始撫養她到現在”，黎碧玉回憶道。
最初，母女倆和外祖父母一家住在一起，和十幾個被父母遺棄的孩子一起擠在一起。碧玉雖然也很窮困，但因為剛剛失去了一個患腦癱的女兒，對丈夫那邊的侄子侄女心生憐憫。
“鄰居經常從市場撿菜回來餵豬。如果哪天菜還新鮮，就會叫我去挑一些回來洗乾淨，煮給孩子們吃。儘管如此，每個孩子都吃得很香”，她回憶道。他們靠粥和蔬菜長大。有些孩子因為父母養不起或者沒人接送上學，不得不被送給別人。
只有鳳凰姐妹儘管生活困苦，仍然堅持上學，尋找知識。七年前，鳳凰的姐姐——吳雪容，考上了大學，學習旅遊專業，努力打工來支付學費。
因為心疼妹妹和年邁多病的母親還在做家務，雪容決定在大學二年級時保留學籍，註冊去日本打工。雪容寄回家的微薄收入，多少幫助了鳳凰和母親支付生活費和醫藥費。
初中那幾年，鳳凰一邊上學一邊幫母親賣小吃。身材瘦小、皮膚黝黑的她，動作敏捷地端盤子、洗碗。看到同齡的朋友被父母寵愛，玩耍時鳳凰只是短暫地感到難過，然後融入謀生的人群中。有時候下大雨，母女倆來不及找地方躲雨，全身都溼透了。因為貧窮，她們不敢休息，因為少賣一天，家裡的開銷就會更加捉襟見肘。
鳳凰永遠記得外婆家的房子。在那條破舊的小巷裡，鐵皮屋頂的房子前後透風，下雨時四面漏水。睡在地上，每個雨夜全家人都無法入睡。
童年的悲傷記憶讓鳳凰渴望一個屬於自己的小窩，在那裡她可以成為支柱，讓母親少受些苦，姐姐也能安心學習。
高中最後三年，鳳凰搬到姨媽家住，方便上學。除了學習，她還抽空幫姨媽做家務，週末騎車去母親住的工業區附近的出租屋幫忙打掃。
在姨媽家的小閣樓上，鳳凰佈置了一個學習角落和一個只有一米寬的睡覺地方。所有的獎狀和證書她都沒有貼在牆上，只是整齊地收在櫃子裡。
為了省錢，鳳凰穿的衣服都是母親在舊貨市場買的二手衣服，幾十塊錢就能買到一大包十幾件。自從上學以來，書本和學習用品都是這個小女孩獲得的獎品、獎學金或地方政府贈送的。至於學費，因為家庭有貧困證明，她也得到了減免。
當姐姐決定保留學籍去謀生時，鳳凰強忍淚水，明白姐姐是在犧牲自己的夢想讓她能繼續上學。心疼姐姐，鳳凰更加努力學習。12年來，鳳凰一直是優秀學生，是班級的模範班長。高中最後兩年，她還獲得了省級地理優秀學生獎。
等待高考結果的鳳凰計劃學習傳媒或教育專業，選擇離家近的大學。她也打算找份兼職來支付學費。
“鳳凰非常積極參加學校和班級的活動。她是一個模範班長，學習成績非常值得表揚”，天護陽高中的阮氏明心老師評價道。
越南中文社
