6月初的一天，凌晨5点多，56岁的黎氏蓉（Lê Thị Nhung）与邦汉村（Háng）的5人小组开始进入森林寻找苦笋。每人带着背篓、刀、铲子和一些糯米饭或芝麻盐饭团，作为一整天的干粮。
从村庄到有许多竹笋的区域，需要步行约3-4公里，穿过普灵山脉陡峭的山坡和溪谷。3月到6月是旺季，上山挖笋成了许多家庭的日常。
“这个时候正是青黄不接的季节，所以村里很多人都去采笋。有时大家像赶集一样一起去。”蓉说道。
邦汉村距离教安乡中心近10公里，有100多户近500人，主要是泰族。由于耕地面积有限，除了种山地田，人们相当依赖森林资源，如药材、蘑菇、蜂蜜、石蟹和苦笋等。其中，苦笋是初夏最稳定的收入来源之一。
苦笋自然生长在普灵山的林冠下。这种“森林之礼”形状类似单竹笋但尺寸较小，吃起来先苦后甜，带有独特风味。
到达有笋的区域后，采笋人用小铲子挖开根部，将一个个笋芽从土中分离。未长成的笋通常留下继续生长，或成为来年的母竹。
据39岁的梁氏事（Lương Thị Sự）说，村里人多年来一直采用这种采收方式以保护自然笋源。“苦笋很顽强。只要采收得当，来年照样长得均匀。”事说。
除了挖笋，许多人还趁机寻找森林蘑菇、采摘草药、捕捉石蟹或采蜂蜜，以在农闲季节增加收入。
季初，苦笋常被商贩以每公斤4-5万越南盾收购。到了目前的正季，价格降到约2-2.5万越南盾一公斤。6月初，村里近20人经常进山采笋，每人每天平均收获10-20公斤。
以当前价格，采笋收入每天约25-50万越南盾。遇到笋多的地方，一个劳动力一天可挣约60万越南盾。家中有两三个人一起进山，每天可收入超过一百万越南盾。
经过约7-8小时的林中劳作，下午早些时候，人们开始背着竹笋回村进行初加工和销售。采收后的笋通常剥去外层笋壳后立即水煮，以保持鲜嫩和自然甜味。
苦笋不仅是收入来源，还融入了教安泰族人的饮食生活。笋可做成多种菜肴，如水煮蘸酱、炭火烤、与村猪肉同炒，或与溪鱼煮汤。
在邦汉村，范文决（Phạm Văn Quyết）和陶氏兰（Đào Thị Lan）夫妇是长期为当地村民收购苦笋的人。他们在此居住超过15年，除了经营杂货店，还收集苦笋供应给当地批发商。
决先生表示，大部分笋产量在本乡及周边地区销售。由于产量不大，苦笋主要以零散形式出售。“笋运到哪儿就差不多卖光，很少积压。”决说。
尽管采苦笋带来可观收入，但这一行也潜藏风险。普灵山地势陡峭，雨后多处湿滑。采笋人常面临摔倒、被蜜蜂蜇或虫咬的风险。“有次从早走到晚才回来，手脚擦伤是常事。”蓉说。
苦笋季节每年只有大约四个月。这段时间许多家庭抓紧增加收入，然后才进入下一轮农业生产。
对于邦汉村的许多家庭来说，每天清晨上普灵山的行程不仅是采集林副产品，更是重要的生计来源，有助于改善这个山区困难的生活条件。
（编译：Jon ；审校：Momo；来源：越南中文社yuenan.com）
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