最近去美国，我遇到很多越南叔叔阿姨在70多岁时仍在工作。有人卖货，有人开车，有人在超市打工。
我问一位年近80的挚友，为什么不休息。他回答：一停下来工作，就立刻觉得自己老了。
老年人受重用遍布世界各地
第一次乘坐美国航空的国内航班时，我很惊讶地发现许多空乘人员已上了年纪。有人头发花白，有人年过60。在此之前，我和许多越南人一样，认为空乘是专属于形象好、有活力的年轻人的职业。
但飞过几趟后，我意识到年龄似乎并不是乘客最在乎的。他们需要的是专业、冷静、周到和经验。
在日本和新加坡，我又有了另一种惊讶。很多次我坐上一辆出租车，发现司机师傅已经70多岁。
起初我也有点担心。但那些车程总是很安全。有位师傅告诉我，子女都已事业有成，钱已不是大问题。出来工作是因为待在家里无聊，因为身体还硬朗，因为想每天还能见到不同的人。
在新加坡，要成为出租车司机必须年满30岁。也许他们认为，载客这一行，成熟和经验与驾驶技术同样重要。
而且上了年纪的司机仍可继续从业到75岁，只要通过严格的定期健康检查。谁身体还行就继续干，谁不合格就休息，决定基于证据而非感觉或偏见。
走的地方多了，我发现人口老龄化的国家里，老年人还在工作的身影随处可见。在超市、车站、博物馆、公园或公共服务中心。他们无需装年轻，只是在做好一份适合自己的健康和经验的工作。
对越南老年人未来的期望
在越南，只要过了退休年龄，许多人几乎就被默认在劳动力市场上失去了作用。然而，寿命越来越长，如今65、70岁的人的健康状况也与上一代人大不相同。比如我父亲，年近90，他仍能骑摩托车去吃早餐、打理花园……
当然，我不认为我们应出台规定强制企业优先聘用老年人。劳动力市场应靠能力运转，而非行政命令。
但职能部门完全可以采取足够的激励措施，让企业愿意为老年人打开大门，并消除那些不经意间阻碍他们的障碍。
首先是税收问题。在合适岗位上雇佣一定比例60岁以上员工的企业，可享受优惠。
这不是奖励企业，而是补偿他们为打造适合老年员工的工作环境所投入的成本。
接下来是一个很少人提到的具体障碍：现行社保政策并未真正鼓励已领取养老金的人继续工作。如果额外缴费不被记录，或手续过于繁杂，那么即使企业想招，员工也会犹豫。
这可以通过政策加以修正，无需等待整个系统变革。
我们也可以学习日本的做法，即设立高龄人才中心，由地方政府充当桥梁，为退休人员介绍合适的兼职工作，从公园养护到行政协助。
越南完全可以在乡坊一级打造自己的版本，作为专为退休后人群设立的就业银行。
即使在国家机关，也应出台政策，聘用老年人从事合适的工作：图书馆管理、博物馆导览、公园养护、客户咨询、行政协助、技术顾问、职业培训、社区调解或旅游支持……这些工作更需要经验而非年轻人的体力。
在私营企业，我觉得最值得尝试的模式是让老年人担任年轻员工的辅导顾问，而不是让他们留在高强度的运营岗位上。这样经验得以保留，年轻人得到引导，企业也无需像他们年富力强时那样给老年员工施加绩效压力。
与其在某个年龄戛然止步，不如考虑分阶段逐步减少工作时间，让员工和企业都有过渡期，而不是今天还在上班，明天突然发现自己已无处需要。
最重要的仍是足够严格的定期健康体检制度。条件允许的继续工作，不适合的则休息。
这样既能利用有经验的人力资源，又能保障社会安全。
我们只是从没有人再需要自己的那一天开始变老
我今年已年过50。每次想到老去，我期盼的并不是在哪一年退休。
我期盼的是，到了70或75岁，如果健康允许，我还能写作，还能去给学生做讲座，还能为企业提供咨询，还有理由在早晨醒来，并觉得自己新的一天有所价值。
我相信很多人也这样想。人不仅仅因年龄而变老。很多时候，我们是从不再被需要的那一天起开始变老。
一个文明的社会不仅是老年人得到良好照料的地方。它还应该是这样的地方：那些仍保持健康、仍怀有奉献愿望的老年人，仍有机会工作、作出贡献，并带着自己仍是社区有用一分子的感觉生活。
（编译：张悦；审校：Woo；来源：越南中文社yuenan.com）
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